Clermont vs Racing Métro : retour à la réalité après l’Europe
Voilà un choc entre deux équipes aux destins bien différents pendant la semaine européenne. Le Racing vient de se faire punir à domicile par le Stade Toulousain en Champion’s Cup et Clermont a brillé offensivement face aux Anglais de Northampton en Challenge’s Cup.
Oui mais voilà, la dure réalité du Top 14 reprend ses droits et si du côté de Clermont la deuxième place, à l’issue de la saison régulière, semble tendre ses bras, le Racing doit encore faire un effort pour être présent en play-offs. La pression sera clairement sur le Racing, capable d’exploits cette saison loin de ses bases.
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Clermont vs Racing : aperçu et pronostics
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Le deuxième contre le 4ème du championnat dans un stade Marcel Michelin chauffé à blanc. L’affiche, sur le papier, du dimanche après-midi promet de nous tenir en haleine pour cette 21ème journée. Il restera après ce match 4 matchs seulement à jouer pour toutes les équipes et quelques matchs de coupe d’Europe pour Clermont qui vise donc la deuxième place à l’issue de la saison pour jouer directement les demi-finales. Pour le Racing, la donne est plus complexe. Sortis en coupe d’Europe, les Ciels et Blancs n’ont plus que le Top 14 pour essayer de gagner un titre en 2019, eux qui avaient beaucoup misé sur la Champion’s Cup. Oui mais voilà, le stade Toulousain est passé par là. Mais surtout le Racing est encore sous la menace. Le Stade Français, 8ème avec 5 points de moins, est à la traine dans un groupe de 6 équipes qui disputent les places de barragiste. Le menace est donc imposante. Le Racing, c’est 4 victoires cette saison pour 5 défaites en déplacement. Un bilan quasi équilibré qui peut leur permettre d’espérer même si Clermont, dans le sens inverse, est impérial dans son stade. Surtout, les Jaunards ont infligé à l’aller une sévère déroute aux Racingmen dans leur antre, 40-17. La meilleure défense et attaque du championnat attend donc avec appétit la 7ème défense, seulement, mais l’équipe qui marque le plus d’essais en Top 14, 72 contre 70 aux Auvergnats. Deux équipes avec également énormément de profondeur de banc. Difficile de savoir encore à quoi va ressembler cette partie. Une guerre tactique devant et en mêlée ou un match à plus de 6 essais, comme ces deux équipes sont capable de le faire. On en salive déjà, mais également difficile de voir le Racing créer la surprise dans les paris !
Le Joueur à suivre
Voilà un joueur qui n’est pas toujours décisif derrière la ligne mais il est certainement celui qui crée des essais pour les autres à Clermont. L’homme à suivre de cette rencontre, sera certainement l’ailier fidjien Alivereti Raka, dans tous les bons coups face à Northamton le weekend dernier. Il est à l’origine de nombre des 8 essais marqués par les Jaunards, notamment sur les triplés signés Peter Betham et Damian Penaud. Revenus dernièrement à la compétition il reste sur des statistiques solides avec 6 essais en 9 matchs joués cette saison, toutes compétitions confondues. Une machine à scorer puissante et dure à mettre au sol. La fin de saison pourrait être celle de Raka.
Les moments clés
Comme lors du dernier match des joueurs du Racing en Top 14 face à l’UBB à domicile, les bancs feront la différence, à l’image du remaniement fait en première ligne par le duo Labit/Travers, les coachs du Racing. Les deux hommes ont rapidement sacrifié leur pilier Cedate Gomes Sa, pourtant international, mais friable en mêlée, en faisant entrer son remplaçant Ben Tameifuna après seulement 30 minutes de jeu et un score favorable aux Bordelais 20 à 14. Au final, le match change de physionomie avec une mêlée conquérante, le Racing finit par s’imposer sans trembler 45-27 avec le bonus. La clé sera donc le coaching et surtout l’adaptation des deux équipes au déroulé du match.
L’info en +
Teddy Thomas est à nouveau blessé. La fusée du Racing sur l’aile va donc manquer ce nouveau match important. Lui qui a inscrit le premier essai des Racingmen face à Toulouse pour à l’arrivée cette défaite cruelle d’un point contre les Rouges et noirs sera donc absent pour ce nouveau choc. Sorti à la 64ème minute le weekend dernier, Thomas souffre à nouveau des ischio-jambiers. Voilà encore une absence de marque à la finition pour le Racing.
