Ne vous fiez pas à votre serviteur, mais plutôt aux milliers de joueurs de poker qui se rendent en Catalogne chaque année au mois d’août pour participer à l’European Poker Tour.

Barcelone est la destination poker par excellence.

Barcelone a tout pour elle. Elle est en tête de liste pour pratiquement tous les aspects exigés par les touristes : plage, bars, culture, restaurants, sports, accessibilité et diversité. L’expérience poker est également incroyable, probablement la meilleure d’Europe.

Il serait impossible de dresser une liste exhaustive de tout ce qu’il faut faire et voir à Barcelone. Les gens vivent ici toute leur vie et sont loin d’avoir épuisé ce qui est possible de faire. Mais voici un bref aperçu de ce que vous pouvez faire dans cette ville, que vous soyez ou non employé aux tables de poker.

QU’EST-CE QUI FAIT LA GRANDEUR DE BARCELONE ?

En bref, tout ce qu’un touriste peut souhaiter dans une ville se trouve à Barcelone.

Si vous voulez une escapade urbaine trépidante, pleine de culture, de gastronomie et de vie nocturne, Barcelone est le lieu idéal. Si vous voulez passer des heures dans une luxueux hôtel cinq étoiles, Barcelone possède quelques-uns des plus beaux hôtels du monde.

Si vous avez des enfants et que vous voulez les divertir dans des musées, des parcs ou sur la plage, Barcelone a tout ce qu’il faut. Car oui, la plage. Si vous voulez dorer au soleil sur du sable doré, sauter occasionnellement dans l’eau bleue de la Méditerranée, Barcelone peut aussi vous offrir cela.

Barcelone est aussi incroyablement facile d’accès, avec des vols directs depuis toutes les grandes villes d’Europe, ainsi que de nombreuses liaisons transatlantiques. L’aéroport n’est qu’à une courte distance en taxi du centre de la ville, et les transports publics sont également bien desservis. La ville est très facile à parcourir grâce à son système de métro.

Depuis des décennies, Barcelone se classe régulièrement parmi les cinq premières destinations de City-Break, et son choix comme lieu de prédilection des joueurs de poker n’est pas du tout une surprise.

OÙ SÉJOURNER À BARCELONE

Le Casino de Barcelone est situé dans la région du Port Olympique de la ville, une zone réaménagée avant les Jeux Olympiques de 1992. Il est adjacent à l’Hôtel Arts, l’un des hôtels 5 étoiles les plus luxueux de Barcelone, où la plupart des qualifiés de PokerStars pourront également séjourner.

Parmi les autres hôtels situés à proximité, citons le Sofitel Barcelona Skipper (anciennement Pullman Skipper), qui se trouve à trois minutes de marche du casino, et le H10 Marina, à environ 10 minutes, où de nombreux autres joueurs et membres du personnel séjournent également.

Autres options

Bien sûr, ce ne sont pas les seules options. Barcelone est une destination touristique très bien établie, avec littéralement des centaines d’hôtels et d’appartements à louer pour tous les budgets. Vous pouvez trouver un lit dans un dortoir d’auberge de jeunesse pour seulement 20 euros par nuit, alors qu’il faut compter jusqu’à 500 euros par nuit dans certains des établissements les plus huppés.

Trip Advisor classe l’Hôtel Serras comme le meilleur de la ville. Il est situé dans l’attractif quartier gothique, qui est depuis longtemps considéré comme l’un des meilleurs endroits pour séjourner dans la ville. Il se trouve au bord de l’eau, mais aussi à quelques minutes de marche des quartiers les plus animés de la ville.

Le Yurbban Trafalgar est un hôtel à prix modéré qui reçoit régulièrement de bonnes critiques, les visiteurs appréciant particulièrement sa piscine sur le toit et ses vues panoramiques sur la ville. Il se trouve à quelques pâtés de maisons de la Plaça de Catalunya, au centre de Barcelone.

Si vous avez envie d’une ambiance plus branchée, essayez les hôtels du quartier de Poblenou. Il s’agit d’un quartier typique de toutes les villes en plein essor, où d’anciens entrepôts vacants ont été transformés en hôtels de charme, en épiceries fines ou en brasseries artisanales. La chaîne d’hôtels branchés Hoxton a récemment ouvert un établissement à Poblenou.

L’ensemble du quartier Sant Marti de Barcelone compte également de nombreux hôtels, dont les prix sont légèrement supérieurs à ceux pratiqués plus à l’Ouest et dans le centre-ville. Il y a un Hotel 4 étoiles, un Holiday Inn Express, un Four Points by Sheraton et quelques hôtels Ibis.

QUE VOIR À BARCELONE ?

Le monde de Gaudi

Un nom revient plus que tout autre lorsqu’il est question de Barcelone : Antoni Gaudi, l’inégalable architecte moderniste catalan qui a marqué cette ville de son empreinte emblématique comme peu d’autres y sont parvenus.

Gaudi est mort dans un accident de la route en 1926, laissant son chef-d’œuvre, la Sagrada Familia, inachevé. Bien qu’elle soit en construction permanente depuis lors, cette extraordinaire cathédrale est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO et constitue l’attraction touristique numéro un de la ville.

Vous pouvez participer à des visites guidées de Barcelone sur le thème de Gaudi, ou en organiser une vous-même, et visiter de nombreux sites conçus par cet iconoclaste.

Parmi les autres sites de Gaudi, citons le Parc Güell, situé au sommet d’une colline, l’un de ses premiers chefs-d’œuvre, le Palau Güell, la résidence privée Casa Mila et le musée de la maison de Gaudi, qui rassemble tous les éléments et replace le génie de Gaudi dans son contexte.

Un havre de paix authentique pour les gastronomes

La Rambla est toujours la rue la plus célèbre de Barcelone, même si la foule peut la rendre dangereuse. Cependant, elle vaut la peine de s’y aventurer pour visiter le Mercat de la Boqueria, le plus grand marché alimentaire de cette ville de gastronomes, avec plus de 300 stands vendant des produits délicats vraiment exceptionnels.

Installé sur le site d’un ancien monastère, le marché date du XIIIe siècle. Il s’est considérablement modernisé depuis, mais il offre toujours un choix incroyable de produits alimentaires et de boissons, et il est toujours aussi vivant et authentique qu’à l’époque où tous les restaurateurs de la ville s’y arrêtaient avant d’ouvrir leurs portes pour la journée.

La montagne à l’échelle de la ville

Barcelone est aujourd’hui une vaste étendue urbaine qui s’étend à la fois sur les montagnes et sur l’océan, mais il n’en a pas toujours été ainsi. Tout a commencé, comme pour beaucoup de villes, au sommet d’une petite colline.

Cette colline est connue sous le nom de Montjuïc (traduction littérale : la montagne juive) et est aujourd’hui l’un des plus beaux endroits à visiter à Barcelone, à la fois pour goûter à cette histoire ancienne et pour avoir une vue d’ensemble de ce que Barcelone est devenue.

Le stade olympique et le centre de natation de Barcelone sont perchés sur le Montjuïc (il n’y a pas de complexe sportif mieux situé au monde) et il est également agréable de prendre le téléphérique pour monter ou descendre.

Un coup d’œil dans les coulisses du FC Barcelone

La capitale de la Catalogne compte deux équipes de football de haut niveau, mais une seule porte le nom de la ville.

Le FC Barcelone, ou Barça, est l’une des équipes les plus prospères et les plus populaires d’Europe. Le club a remporté la Ligue des champions à cinq reprises et a été champion national à 77 reprises.

Le Barça joue au Camp Nou, l’un des stades les plus vénérés au monde, qui est ouvert à la visite la plupart des jours où il n’y a pas de match. Les amateurs de sport comme les simples observateurs peuvent s’y rendre.

Le Barça a une histoire très riche et la visite vous permet de la découvrir, ainsi que de pénétrer dans la salle des trophées (qui ressemble plus à un musée), dans les vestiaires et à proximité du terrain.

Si vous avez la chance d’être à Barcelone lorsque le Barça joue à domicile, cela vaut vraiment la peine d’essayer d’obtenir des billets. C’est un grand stade et il y a souvent des places assises disponibles à la billetterie. Ne faites surtout pas l’erreur de croire que le match se jouera à guichets fermés.

OÙ MANGER À BARCELONE ?

On pourrait s’attendre à ce qu’une ville de la taille et de la diversité de Barcelone ait des restaurants pour tous les budgets, tous les goûts et tous les régimes alimentaires – et vous avez raison.

Il y a littéralement des centaines d’endroits où manger dans la ville, des petits restaurants de quartier aux établissements haut de gamme étoilés par le guide Michelin, en passant par les vendeurs de nourriture de rue.

La plupart des sites Internet de restaurants vous en apprendront bien plus sur les possibilités offertes que nous ne pourrions le faire, mais voici tout de même quelques conseils rapides.

• Consultez le site EatWith.com, qui offre aux visiteurs la possibilité de rencontrer des chefs locaux et de leur demander de cuisiner spécialement pour vous. Les événements EatWith ne se déroulent généralement pas dans des restaurants. Il s’agit plutôt d’une expérience gastronomique intime où le chef est bien plus impliqué qu’une simple présence invisible et distante dans la cuisine. Il existe de nombreux chefs EatWith à Barcelone.
• La plupart des bars les plus simples de Barcelone proposent également des menus de tapas, souvent délicieux. Il est rare de pouvoir commander des plats de qualité dans un bar de style familial, alors cherchez des petites assiettes de patatas bravas (pommes de terre frites en cubes avec de la sauce tomate), des empanadas (petits paquets de viande, de fromage ou de légumes), ou des croquetas (boules de fromage ou de jambon frites, enrobées dans de la chapelure).
• Les Espagnols mangent tard. Si vous vous rendez dans un restaurant pour ce que les Britanniques ou les Américains considéreraient comme un dîner matinal, vous aurez plus de chances de voir les Espagnols terminer leur déjeuner plutôt que de prendre leur repas du soir. Les gens mangent généralement après 21 heures, ce qui est une bonne nouvelle pour les joueurs de poker.

OÙ SE DÉTENDRE À BARCELONE ?

Barcelone figure régulièrement dans la liste des meilleures villes balnéaires du monde établie par le magazine National Geographic et il va de soi que si vous souhaitez vous détendre, vous devez vous rendre à la plage.

Agrandie avant les Jeux olympiques de 1992, la plage de la Barceloneta s’étend sur plus d’un kilomètre et constitue un endroit idéal pour prendre un bain de soleil, nager ou faire du sport. Il y a de la place pour tout le monde. Si vous êtes à Barcelone pour jouer au poker, vous n’aurez pas besoin d’un effort supplémentaire pour trouver un endroit où vous détendre.

La vie nocturne de Barcelone est également phénoménale et il existe de nombreux bars et clubs exceptionnels à visiter pour se défouler. Cette année, la soirée PokerStars Player se déroule au bar/club CDLC du Port Olympique, un endroit très populaire. Mais rien ne vous empêche d’aller plus loin.

Si vous ne disposez que d’une nuit, la destination la plus évidente est Razzmatazz, qui se présente comme cinq lieux en un. Selon le site de voyage Culture Trip, « Le Loft est l’un des meilleurs endroits de la ville pour écouter de la techno, de l’électro et du dubstep, tandis que Lolita joue un mélange de house, d’électropop, de new-disco et d’electronica. Les amateurs d’indie devraient se rendre au Razz Club, le Pop Bar est l’endroit idéal pour écouter de la pop classique et le Rex Room est la principale piste de danse et scène de musique live du lieu, qui a accueilli des artistes tels que Arctic Monkeys, Passion Pit et Calvin Harris« .

Le même site web recommande MOOG pour la musique électronique, ou la marque mondiale Pacha, qui dispose d’une belle salle de nuit à Barcelone.

COMMENT S’Y RENDRE ?

AVION : La plupart des visiteurs étrangers se rendront à Barcelone et atterriront à l’aéroport moderne El-Prat (BCN). Toutes les grandes compagnies européennes desservent directement Barcelone et l’aéroport est aussi bien aménagé que n’importe quel autre au monde.

Un taxi de l’aéroport au Casino de Barcelone ou à l’un de ses hôtels voisins coûtera entre 30 et 40 €. PokerStars Travel peut également organiser un transfert si vous le souhaitez.

Depuis l’aéroport

METRO : L’aéroport de Barcelone se trouve également sur la ligne de métro de la ville, les terminaux 1 et 2 se trouvant sur la ligne orange L9 (sud). Vous devrez probablement changer de train plusieurs fois pour vous rapprocher du casino.

Itinéraires suggérés :
Aéroport -> Torrassa (L1) -> Urquinaona (L4) -> Vila Olimpica
Aéroport -> Collblanc (L5) -> Verdaguer (L4) -> Vila Olimpica

CLIQUEZ POUR LA CARTE DE LA MÉTRO DE BARCELONE (pdf)

Le trajet coûte 5,15 € et dure environ 30 minutes. Les trains circulent toutes les 30 minutes.

TRAIN : Il y a également une gare souterraine, appelée Aeropurerto, sur le réseau RENFE de la ville. Vous devrez prendre le train R2 Nord pour aller à l’aéroport et en revenir, qui s’arrête à Estació Sants, Passeig de Gràcia et El Clot, tous situés dans le centre de la ville et dotés de stations de métro. Le prix du billet est de 5,15 €. REMARQUE : Seul le train R2 Nord se rend à l’aéroport. Il existe également un train R2 qui ne va pas à l’aéroport. Cherchez le Nord !

La gare se trouve au Terminal 2, vous devrez donc utiliser le service de navette gratuit pour passer d’un terminal à l’autre si votre vol décolle ou atterrit au T1.

Se déplacer

BUS : Il existe également un service de bus qui relie le terminal 1 et le terminal 2 au centre de Barcelone. Il s’agit des Aerobus A1 et A2. Le trajet dure environ 35 minutes jusqu’à la Plaça Catalunya, au centre de la ville, et coûte 8,90 € pour un aller simple et 13,20 € pour un aller-retour. Vous pouvez acheter votre billet en ligne ou à un distributeur dans le terminal de l’aéroport. Vous pouvez également acheter votre billet dans le bus lui-même.

Ces bus circulent de 5h à 12h30.

De nombreuses personnes organisent un transfert en bus depuis et vers l’aéroport de Barcelone. Il existe deux options : un bus qui dépose les passagers à des points de chute désignés dans la ville, ou un service porte-à-porte, qui coûte un peu plus cher. Vous pouvez réserver les deux sur le site TouristActive.

Le site du guide touristique de Barcelone contient de nombreuses informations utiles sur les transports.

UBER : Uber est désormais présent à Barcelone, lié au système de taxis de la ville. Mais vous devriez pouvoir utiliser votre application comme d’habitude.

Si vous n’aimez pas prendre l’avion, il existe d’autres options pour vous rendre en ville :

TRAIN : Il est possible de se rendre à Barcelone en train, avec des liaisons directes vers la ville depuis Madrid, Paris et Lyon, entre autres.

BUS : Si vous préférez voyager en bus, Barcelone est accessible par des lignes directes depuis de nombreux endroits, y compris Londres et Amsterdam, qui passent généralement par Paris. Le voyage dure plus de 24 heures, mais il est moins cher, plus respectueux de l’environnement et offre de belles vues (surtout si vous aimez les autoroutes françaises). Eurolines, BlaBlaBus et Flixbus proposent tous des services, et un site web comme Omio permet de les comparer.

ET QU’EN EST-IL DU POKER ?

C’est là que l’EPT a vu le jour. C’est aussi la seule destination qui a figuré dans toutes les saisons du circuit. C’est invariablement l’étape la plus fréquentée de l’EPT. Et c’est généralement le premier choix des joueurs de poker lorsqu’on leur demande de citer leur ville préférée pour jouer au poker.

Barcelone est également l’endroit où les journalistes écrivent plusieurs fois par jour l’adjectif « record ».

Il y a tout simplement trop de moments forts à mentionner au cours de nos 19 années de présence à Barcelone, mais si nous devions réduire la liste à seulement cinq, que diriez-vous de ceux-ci ?

Alex Stevic devient le premier champion de l’EPT

Personne ne savait vraiment si l’idée d’un circuit de poker européen pouvait fonctionner jusqu’à ce que John Duthie amène son équipe à Barcelone en septembre 2004 et qu’il devienne immédiatement évident que ce serait un succès.

L’excitation était à son comble lorsque le Suédois Alexander Stevic a battu 229 joueurs pour remporter un premier prix de 80 000 €. L’EPT a démarré et n’a jamais regardé en arrière.

Des compagnons de chambre s’affrontent pour le titre

Mark Teltscher était déjà champion EPT lorsqu’il s’est rendu à Barcelone en août 2007 et a proposé à son ami Sander Lyloff de partager sa chambre à l’hôtel jouxtant le Casino. Quelques jours plus tard, les deux hommes se retrouvaient sur la table finale, où ils étaient les deux seuls joueurs restants.

Lyloff préfère jouer au backgammon, mais il a tout de suite montré ses talents au poker en battant même son ami Teltscher pour remporter cette édition de l’EPT Barcelone. Teltscher et Lyloff n’ont même pas été la seule paire de compagnons de chambre d’hôtel à s’affronter pour un titre EPT. Brandon Schaeffer et Carl Olsen avaient fait de même à Deauville quelques années auparavant.

Mikalai Pobal bat des Finlandais ivres avant de réaliser un doublé

En août 2012, la conclusion en 3-handed de l’énorme Main Event a pris une tournure alcoolisée lorsque les Finlandais Joni Jouhkimainen et Ilari Sahamies sont revenus quelque peu rafraîchis de leur pause dîner. Ils portaient également des chapeaux à paillettes, en or et en argent, qu’ils échangeaient en fonction de la première ou de la deuxième place au classement des jetons.

S’il était clair pour tous qu’il n’y avait pas que du jus d’orange dans leurs verres, le troisième joueur de la table, Mikalai Pobal, a choisi de ne pas se laisser tenter. Peu de temps après, il les a éliminés tous les deux pour remporter le titre pour la Biélorussie. Sept ans et demi plus tard, Pobal a réussi à remporter un autre titre EPT à Prague, devenant ainsi le deuxième joueur à réaliser le doublé.

L’EPT fête ses 100 ans là où tout a commencé

C’est une heureuse coïncidence que l’EPT ait terminé son siècle dans le lieu même où tout a commencé. La 100e édition de l’EPT s’est déroulée à Barcelone en août 2014 – et les 1 496 participants ont participé à une épopée qui s’est prolongée tard, tard, tard dans la nuit.

Finalement, l’Allemand Andre Lettau a battu le futur vainqueur Hossein Ensan, troisième, et l’Américain Sam Phillips, deuxième, pour s’emparer du titre. Cette table finale a également été à l’origine d’un millier de mèmes. « C’est toujours le 7 qui arrive ! », « Seveeeeeeeeeen » …

Le plus grand nombre de participants pour l’EPT qui fête son retour en live

Après que la pandémie du Covid-19 a tout interrompu pendant deux années – y compris le poker live – les joueurs ont célébré le retour à l’action en réunissant le plus grand nombre de participants de l’histoire de l’EPT.

Il y a eu 2 294 entrées et un prize-pool de 11,1 millions d’euros, avec des joueurs venant de 78 pays (un record également). Giuliano Bendinelli a couronné une semaine sensationnelle avec une remontada incroyable à partir d’une seule grosse blinde, remportant le tournoi et 1,5 million d’euros, en battant en heads-up notre fantasque Jimmy Guerrero, auteur d’une prestation incroyable sur la table finale.

EN SAVOIR PLUS SUR L’EPT BARCELONE

Coverage HUB de l’EPT Barcelone
Site officiel de l’EPT

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