Les tournois de qualification offrent une alternative à faible coût aux plus gros buy-ins du poker. Nous examinons cette voie traditionnelle vers la grande scène

D’abord publié en février 2023. Mis à jour en mars 2024.

Le tournoi High Roller de 10 000 € commence aujourd’hui à l’EPT Paris. Et si le schéma établi jusqu’à présent lors de cet événement se poursuit, cela va être un gros tournoi.

Comme toujours, beaucoup des élites du jeu étaient inscrites dès le départ. Stephen Chidwick, Dominik Nitsche, Thomas Mueloecker et Orpen Kisacikoglu étaient assis avec cinq minutes encore à jouer avant l’heure de début prévue. Mais de nombreux autres joueurs ont commencé leur défi encore plus tôt.

L’événement n° 28, qui a commencé à 11h, est inscrit au programme en tant que « Qualification de 1K € pour le High Roller #29 EPT – Gagnez votre place @100 000 jetons ». Il s’agit d’un tournoi préliminaire au High Roller – également appelé tournoi de poker satellite.

Au lieu de recevoir un prix en espèces, les gagnants de cet événement remportent une place pour le tournoi plus important. Ils suivent ainsi un chemin bien établi vers un tournoi qui, autrement, serait peut-être hors de leur portée financière.

Parfois appelés « satellites », mais plus souvent maintenant désignés sous le nom de « qualifications », ces tournois offrent la voie bon marché vers un événement plus important. La plupart des personnes qui sont dans le milieu du poker depuis un certain temps n’ont pas besoin de ce genre d’introduction. Mais pour les débutants totaux, voici un aperçu des tournois de qualification ou de satellite : ce qu’ils sont, pourquoi ils sont bons, et comment y jouer.

« Que fais-tu ? » demanda un spectateur à Parker « tonkaaaa » Talbot, qui était assis à l’une des tables de qualification.

« J’essaie de gagner ma place pour le tournoi à 10 000 €, mec », répondit Talbot. Il suggéra ensuite à Simon Brandstrom, qui se tenait à proximité, de s’asseoir pour jouer.

« Comment cela pourrait-il ne pas en valoir la peine ? » dit Talbot. Et il n’y a vraiment pas de réponse sensée à cela.

Pour les joueurs de tous niveaux, il est résolument utile de participer à des qualifications. C’est pourquoi tant Talbot que son collègue Team PokerStars Pro Ben « Spraggy » Spragg étaient impliqués ce matin.

QU’EST-CE QU’UN TOURNOI DE POKER SATELLITE ?

En termes simples, un tournoi de poker satellite permet à un joueur de participer à un événement plus important pour une fraction du buy-in annoncé. À Paris, Spraggy et Tonkaaaa jouaient un événement à 1 000 $ pour un tournoi avec un buy-in annoncé de 10 000 $, et il est assez courant pour un tournoi de qualification en direct d’avoir un ratio de buy-in comme celui-ci, c’est-à-dire un dixième du coût.

Mais les tournois de qualification ne sont en aucun cas limités aux événements à gros buy-in. Les satellites se déroulent pratiquement chaque minute de chaque jour sur les tables en ligne, permettant aux joueurs de PokerStars de se qualifier pour d’autres tournois.

Et parfois, il y a une sorte d’échelle – ou processus de « pas » – où vous pouvez entrer dans un seul qualificatif avec un buy-in vraiment bas, ce qui vous donne une place dans un événement légèrement plus grand. À partir de là, vous pouvez gagner dans un autre tournoi légèrement plus grand, etc., etc., jusqu’à ce que vous soyez dans le tournoi ciblé.

C’est ainsi que certains joueurs participent toujours aux événements principaux de l’EPT, qui ont un buy-in de 5 300 €, après s’être qualifiés pour quelque chose comme 1 €. Ils ont gagné à travers plusieurs étapes pour gagner une place dans le grand événement.

COMMENT LES TOURNOIS DE SATELLITE FONCTIONNENT-ILS ?

Dans ce que nous pourrions appeler un tournoi de satellite « classique », les joueurs paient leur buy-in et tout l’argent va dans un prize pool, comme d’habitude. Ensuite, les organisateurs du tournoi calculent combien de buy-ins pour le tournoi « cible » ce prize pool peut acheter.

Par exemple, s’il y avait 100 entrées dans un satellite de 1 000 $, il y aurait 100 000 $ dans le prize pool. Cela donnerait 10 buy-ins pour le tournoi « high roller » de 10 000 $. (Nous excluons délibérément les frais de tournoi pour simplifier.)

Le tournoi de poker progresse comme d’habitude, avec les blindes qui montent et les joueurs éliminés. Mais le tournoi s’arrêterait lorsque 10 joueurs resteraient. Chacun d’entre eux recevrait une part égale du prize pool de 100 000 $ – c’est-à-dire une entrée de 10 000 $ dans le tournoi cible.

Dans ce type de satellite, il n’y a pas un seul gagnant et pas de structure de paiement croissante. Les joueurs obtiennent simplement leur place dans l’événement cible ou ils ne l’obtiennent pas.

Au cours des dernières années, le format des satellites sur l’EPT a légèrement changé avec l’introduction du style d’événement « Win Your Seat @ 100 000 jetons ». Nous examinerons ce que cela signifie dans quelques sections ci-dessous.

POURQUOI LES SATELLITES SONT-ILS BONS 

Passons la parole à Spraggy pour la réponse à la question de savoir pourquoi les satellites sont bons.

« Cela permet aux joueurs d’entrer pour moins que le prix d’un plus grand événement », dit Spraggy. « C’est un bon moyen de transformer des petites bankrolls en gains gigantesques, ou d’acquérir de l’expérience si vous cherchez à passer à un niveau supérieur. Commencez par un satellite. »

Spraggy admet qu’il ne jouera probablement pas le High Roller à 10 000 € s’il ne gagne pas par le biais du qualificatif. Mais il sait aussi bien que quiconque dans le jeu que les tournois de poker comportent une bonne dose de variance, et qu’il vaut toujours la peine de tenter sa chance.

Vous obtenez toujours le même nombre de jetons, et vous avez toujours la même chance que n’importe quel direct buy-ins. Vous avez juste payé beaucoup moins pour le privilège. Peut-être avez-vous même un léger avantage, ayant pris le coup de main pour la journée dans le petit événement.

« Il est agréable de se mettre en jambes, de faire fonctionner un peu votre cerveau avant de tenter votre chance à l’événement », dit Spraggy. « Même si vous allez jouer de toute façon, autant tenter d’abord un satellite. Voyez si vous pouvez entrer pour 10% du prix. »

LA JOIE DU SUCCÈS EN SATELLITE

Ne sous-estimez jamais à quel point les qualifications peuvent être utiles. Les tournois satellites ont ouvert la voie vers la grande scène depuis de nombreuses années.

Le plus célèbre, Chris Moneymaker, a remporté un satellite sur PokerStars qui lui a donné accès au Main Event des World Series à 10 000 $ en 2003. Il a remporté ce tournoi, ainsi que 2,5 millions de dollars, et a déclenché le boom du poker. (Greg Raymer a également gagné son entrée dans le Main Event sur PokerStars l’année suivante.)

Des joueurs tels que Jason Mercier, Mike McDonald et Dominik Panka ont remporté des Main Events de l’EPT après avoir remporté des satellites en ligne. Et bien que nous ne tenions pas de registres des joueurs qui se sont qualifiés pour de gros événements via des qualifications en direct, il est raisonnable de supposer que beaucoup d’entre eux ont transformé des buy-ins plus petits en richesses.

Le tournoi auquel Talbot et Spragg ont participé ce matin comptait 141 entrées, à 1.125 $ chacune. Après les frais, cela représentait un prize pool de 145 512 € – soit 14 places pour le High Roller de 10 300 €. (Les 1 312 € « supplémentaires » vont au joueur qui manque la qualification à la toute fin.)

Le High Roller a une seule re-entry facultative, et évidemment, les qualifiés du satellite devraient trouver ce buy-in s’ils voulaient une deuxième chance. Mais fort probablement, le tournoi obtiendra quelque chose comme 300 entrées, et quelques-uns de ces qualifiés du satellite encaisseront.

Même un cash minimum d’environ 18 000 € représentera un très bon retour sur investissement sur le buy-in de qualification de 1 000 €.

« GAGNEZ VOTRE PLACE @ 100 000 JETONS »

Comme discuté ci-dessus, un tournoi de qualification « classique » se déroule essentiellement de la même manière que n’importe quel autre tournoi de poker, la seule différence étant qu’il se termine lorsqu’il reste assez peu de joueurs pour se qualifier pour l’événement cible.

Mais plus récemment, les qualifications sur l’EPT se sont déroulées en utilisant le format « Gagnez votre place @ xxxx jetons », le xxxx représentant généralement une figure de 10x un stack de départ. Ceux-ci sont également appelés des qualifications « Stack cible ».

Ce format est vraiment aussi simple qu’il en a l’air. Les joueurs participent à l’événement normalement, essayant de construire un stack. Lorsqu’ils atteignent ce montant cible, ils se qualifient immédiatement pour l’événement cible. Ils reçoivent leur ticket et se dirigent vers l’autre tournoi. Les organisateurs du tournoi retirent les 100 000 jetons du jeu.

« C’est un format beaucoup plus action », dit Spraggy de ce style de tournoi de qualification. (Il rejoint Dara O’Kearney, qui a écrit « A satellite expert’s view on the ‘target stack’ tournament format » (« Une opinion d’expert de format de tournoi satellite sur le « stack cible »’ pour le PokerStars Blog.)

Résolution de certains problèmes de satellite

Cela résout bon nombre des problèmes des autres événements satellites.

Dans le tournoi de poker satellite « classique », un joueur pourrait construire un énorme stack dès le début et ensuite il n’aurait rien d’autre à faire que de rester assis et d’attendre que le tournoi se déroule autour de lui. Il serait découragé de jouer des mains, et pourrait même vouloir quitter la table. (Ou pire, il pourrait y avoir un incitatif à donner des jetons à des amis – une sorte de collusion.)

D’autre part, les petits stacks pourraient être incités à prendre leur temps et espérer que les autres soient éliminés. Cela encourage le genre de tergiversations (stalling, en anglais) qui peuvent se produire sur la bulle de tout événement.

« C’est très différent d’un satellite classique », dit Spraggy. « Il y aura beaucoup moins de tergiversations, beaucoup moins de gens qui se couchent, se couchent et se couchent pour entrer dans l’événement. »

Les événements de stack cible obligent les joueurs à jouer réellement : prendre leurs chances et construire un stack, sachant que s’ils atteignent le nombre magique, c’est terminé.

Les tournois se réduisent toujours comme dans n’importe quel autre événement. Les joueurs sont éliminés et perdent leur chance de qualification, mais d’autres atteignent les 100 000 jetons et ils sont partis.

Dans le cas des 10 000 $ aujourd’hui à l’EPT Paris, cela nécessite juste une promenade de l’autre côté de la salle de tournoi et une place dans l’événement voisin. Et donnons le dernier mot à Spraggy sur le sujet, qui a récemment tweeté :

Vous savez ce qui est mieux que de payer 10 300 € pour jouer le High Roller ? Gagner un satellite à 1125 € et le jouer pour une fraction du prix. Allons-y !

Plus sur l’EPT Paris :

• Hub de couverture de l’EPT Paris
• Page d’accueil de l’European Poker Tour (EPT)
• Programme de l’EPT Paris
• Résultats de l’EPT Paris