Pronostic UFC Fight Night Whittaker – De Ridder : deux styles s’affrontent

Bienvenue dans ce pronostic UFC Fight Night Whittaker – De Ridder. Nous analysons ce combat prévu le 26 juillet 2025 à Abu Dhabi.

Au sein d’un mois de juillet 2025 chargé en événements, les fans d’UFC auront plaisir à assister à la carte spectaculaire de l’UFC Fight Night Abu Dhabi.

Pronostic UFC Fight Night Whittaker – De Ridder : The Reaper veut une dernière chance

Le Néo-Zélandais n’a plus rien à prouver. Arrivé à l’UFC en 2012, il a connu une période d’invincibilité de plus de cinq ans (de juin 2014 à octobre 2019) qui lui a permis de s’emparer de la ceinture des middleweight. Il s’est ensuite incliné deux fois face à Israel Adesanya, ce qui a mis fin à son règne.

Cette deuxième partie de carrière fut donc moins brillante pour lui, avec des défaites contre Dricus du Plessis en 2023, puis Khamzat Chimaev en octobre 2024. La défaite contre le Russe fut à ce jour son dernier combat, mais à 34 ans, Bobby Knuckles veut montrer qu’il en a encore sous le capot.

Pour repartir de l’avant, il s’appuiera toujours sur son footwork façon karaté, un jab-cross ultra-propre et, surtout, un high-kick masqué qui a déjà confondu Derek Brunson et Jared Cannonier. Pour vaincre un spécialiste du grappling, Robbert s’est concentré dans son camp sur la défense du clinch. Il sait qu’il ne doit rien lâcher dans ce domaine pour ne pas se retrouver en mauvaise posture. S’il parvient à garder son adversaire à distance, la vitesse de ses enchaînements pieds-poings peut faire la différence. En cas de victoire, il pourrait viser un dernier run pour le titre.

Le Dutch Knight vers la ceinture ?

Depuis son arrivée en janvier 2024, l’ancien double champion ONE a passé la vitesse supérieure. Rear-naked choke sur Kevin Holland, soumission triangle bras-tête sur Gerald Meerschaert, puis TKO au sol contre Bo Nickal, le tout en moins de dix mois.

Gaucher longiligne (1,93 m pour 2,01 m d’allonge), de Ridder gère très bien le clinch. Dans cette position, il est capable de générer des dégâts ou d’enchaîner vers un takedown dévastateur.

Pour contrer Whittaker, il sait qu’il devra tenir le choc debout et masquer ses tentatives de takedown. Semblant avoir travaillé son jab depuis son arrivée à l’UFC, il cherchera à en faire bon usage pour neutraliser son adversaire.

Ce qui est certain, c’est que le Néerlandans n’a pas besoin de beaucoup d’occasions pour parvenir à une soumission. S’il laisse son adversaire s’épuiser debout, le moindre takedown pourrait finir sur un étranglement. Il s’inspirera à cet égard de Khamzat Chimaev, qui a su soumettre le Néo-Zélandais dès le premier round.

Où voir le combat :

Le combat aura lieu le 26 juillet à l’Etihad Arena, Yas Island, Abu Dhabi.

Il sera disponible sur l’UFC Fight Pass (prélims 18 h, main card 21 h) et RMC Sport 2 devrait proposer le direct en français aux mêmes horaires.

Les autres combats majeurs de la carte

Petr Yan – Marcus McGhee. Retour crucial pour l’ex-champion russe face à un puncheur qui reste sur six victoires.

Bryce Mitchell – Said Nurmagomedov. Grappling contre sambo pour un accès au top 10.

Shara Magomedov – Marc-André Barriault. Duel de « snipers » qui ne devrait pas aller à la décision.

Pronostic UFC Fight Night Whittaker – De Ridder

Whittaker n’a pas semblé au mieux lors de son dernier combat. À nouveau face à un grappler, on pourrait craindre de la voir subir une nouvelle soumission. Il bénéficie toutefois d’un avantage au niveau de l’expérience. S’il parvient à bien gérer la distance, il devrait priver son adversaire d’occasions de finir. Dans ce cas, sa puissance debout pourrait suffire, et nous voyons donc une victoire du Reaper dans les deux premiers rounds pour ce combat très attendu.