Lorsque des joueurs découvrent le poker, ils ont tendance à croire que détecter les tells (des indices) est un aspect important du jeu, peut-être même le plus important. On pense souvent que les joueurs expérimentés peuvent regarder un adversaire dans les yeux et deviner instantanément s’il a une main forte ou faible, s’il mise en bluff ou pour valoriser sa main.

En réalité, c’est rarement le cas. La plupart des joueurs, surtout ceux qui ont l’habitude de jouer en live, parviennent plutôt bien à cacher les tells physiques qui trahiraient leur jeu. Après tout, arrêter de sourire quand on a un full, ça tombe sous le sens ! En général, il est plus important de prêter attention aux habitudes de mise des joueurs, à l’image à la table et au style de jeu serré ou large de ses adversaires plutôt que d’essayer de lire dans leurs pensées en les regardant dans les yeux. Cela dit, il reste quelques tells fiables que même les joueurs expérimentés continuent à vous donner, que ce soit en live ou (de façon plus surprenante), en ligne. Ouvrez bien les yeux et ces tells pourront parfois vous donner la petite information cruciale qui peut faire toute la différence.

Les jambes ne mentent pas
L’un des tells les plus fiables se cache à un endroit où les joueurs vont rarement chercher des informations : sous la table. Contrôler les expressions de son visage et les gestes du haut de son corps est vraiment quelque chose de gérable, mais bien souvent, les jambes n’en font qu’à leur tête. La prochaine fois que vous êtes impliqué dans un pot énorme avec un joueur, regardez discrètement sous la table pour voir comment réagit le bas de son corps. Si tout reste immobile, vous pouvez penser que le joueur est détendu et calme, et que son jeu dit probablement la vérité. Si sa jambe tremble de bas en haut comme une marionnette au bout d’un fil, il y a sûrement quelque chose qui cloche. Soit ce joueur a du mal à cacher son excitation d’avoir touché le jeu max, soit il est stressé de se retrouver au milieu d’un énorme bluff. C’est à vous d’évaluer dans quelle situation vous vous trouvez, mais savoir qu’un joueur est polarisé de cette façon devrait quoi qu’il en soit faciliter votre prise de décision.

Attraper ses jetons
C’est à vous de miser ou de checker, mais du coin de l’œil, vous voyez que votre adversaire commence à prendre des jetons avant que vous n’ayez agi. On a tous déjà vu ça, mais qu’est-ce que cela veut dire ? Soyez sûr d’une chose, le joueur ne veut pas que vous misiez. Ce mouvement est une tentative désespérée de vous faire croire que toute mise sera suivie, voire relancée. Cela devrait vous pousser à aller de l’avant et à miser quelle que soit votre main. La plupart du temps, votre adversaire jettera sa main et vous remporterez le pot. Dans le même ordre d’idées, si vous voyez un joueur qui s’apprête de manière évidente à miser pour finalement checker, vous pouvez être sûr qu’il a une main faible. À votre tour, misez gros et regardez-le se défausser de ses cartes.

Déchiffrer les tells au poker en ligne
De façon évidente, il y a une différence majeure entre le poker live et le poker en ligne : en jouant en ligne, vous ne pouvez pas voir vos adversaires. C’est vrai, mais des tells importants peuvent quand même être analysés. La plupart d’entre eux tournent autour du temps pris par votre adversaire pour prendre sa décision.

Il existe deux tells de temps à prendre en considération. Le premier, c’est quand un joueur paie votre mise immédiatement, sans réfléchir. Lorsque cela arrive, vous pouvez être sûr que sa décision était facile à prendre. En général, cela veut dire qu’il avait quelque chose comme top paire avec un mauvais kicker, une paire moyenne (ou « middle pair ») ou un tirage couleur moyen. Dans toutes ces situations, vous ne voulez pas passer face à une mise au flop, mais vous n’envisagez pas non plus de relancer. Au contraire, si votre adversaire n’a absolument rien, une main monstrueuse comme un brelan ou même un tirage couleur max, il prendrait au moins le temps de considérer une relance. S’il agit de façon automatique, vous pouvez déjà éliminer ces possibilités-là. Il y a de fortes chances que vous remportiez le pot en misant à nouveau à la turn.

Le second tell à prendre en compte, c’est quand un joueur va presque jusqu’au bout de sa réserve de temps à la rivière avant de relancer. D’expérience, cette action sera presque toujours une mise de valorisation et non un bluff. Lorsqu’un joueur tente un énorme bluff, il veut que ça ait l’air aussi convaincant que possible. Souvent, jouer rapidement et de manière décisive est le meilleur moyen d’avoir l’air fort. Il est donc plus probable qu’un joueur bluffe s’il agit de cette façon. En prenant votre temps, vous donnez l’impression d’avoir déjà décidé de miser, mais de simplement réfléchir au montant idéal. Bien souvent, le joueur aura une main forte et il sera préférable de passer.