Les 5 meilleurs films de poker qui parlent vraiment de poker

Le poker relève quelque part d’une sous-culture et d’un milieu de niche, mais il a toujours su trouver sa place dans le cœur et l’esprit du grand public. 

C’est notamment l’intensité des face-à-face et la dimension psychologique du jeu  qui en font un cadre cinématographique idéal : une arène où le bien et le mal s’affrontent.

Nulle part cet attrait grand public du poker n’est mieux illustré que dans le film de James Bond « Casino Royale » de 2006. Dans une scène célèbre, Bond est assis en face de son ennemi juré, Le Chiffre. Le héros joue un pot énorme, certes quelque peu irréaliste, et finit par battre son adversaire, dans une partie qui annonce le duel plus large qui les oppose. 

C’est une excellente scène, qui montre comment les cinéastes peuvent utiliser le poker comme outil narratif dans un contexte plus large.

Cela dit, on peut difficilement qualifier Casino Royale de l’un des meilleurs films de poker de tous les temps. Tout d’abord, bien que le tournoi de poker occupe environ un tiers de la durée du film, il s’agit avant tout d’un thriller d’espionnage typique de la série Bond dont le point culminant s’articule autour d’une partie de poker. Deuxièmement, le film ne nous apprend pas vraiment grand-chose sur le poker en tant que jeu, sur ses adeptes ou sur sa culture.

Ce classement présente les cinq meilleurs films de poker qui traitent réellement du poker.

5. Lucky You (2007)

De tous les films de cette liste, Lucky You est celui qui consacre le plus de temps à la partie de poker proprement dite. Huck Cheever, interprété par Eric Bana, est un joueur de poker talentueux, mais gouverné par ses émotions, qui parvient tant bien que mal à réunir les 10 000 dollars de frais d’inscription pour participer aux World Series of Poker.

Une grande partie du film se déroule aux tables des WSOP, où Huck affronte ses adversaires, ses propres démons et, surtout, son propre père, qu’il déteste. Le film a été salué pour sa précision en ce qui concerne l’univers du poker et les mains jouées ; le réalisateur a en effet consulté des experts et fait appel à de vrais joueurs pour obtenir des conseils et leur offrir des caméos.

Lucky You démarre bien, en tant que film de poker qui traite bel et bien du poker. Pour les passionnés de poker, c’est un plaisir de voir le jeu que nous aimons bénéficier d’autant de temps et d’attention.

Le seul problème, c’est que Lucky You n’est pas un grand film. Il manque parfois un peu de mordant et le jeu des acteurs peut être approximatif. Une scène vers la fin fait également l’objet de critiques, car Huck semble manifestement se livrer à de la collusion avec son père dans ce qui est censé être un moment émouvant, tandis que les spectateurs applaudissent à chaque mise et à chaque suivi.

Si vous manquez de temps, vous pouvez toutefois passer directement aux recommandations suivantes.

4. Molly’s Game / Le Grand Jeu (2017)

Inspiré des mémoires de Molly Bloom, une ancienne skieuse olympique qui s’est reconvertie dans l’organisation de parties de poker pour les riches et les gens célèbres, ce film nous fait suivre le parcours de Molly, depuis son travail de serveuse lors de parties privées organisées par d’autres jusqu’à la gestion de son propre réseau illégal de jeux d’argent.

Cette histoire vraie oscille entre les rebondissements des parties live, les démêlés de Molly avec la mafia, puis sa confrontation avec la justice et le FBI, ainsi que sa condamnation ultérieure pour avoir refusé de révéler les noms des joueurs ayant participé aux parties.

Parsemé d’une touche de fantaisie hollywoodienne, il peut être difficile de distinguer exactement ce qui est réel de ce qui est exagéré dans le film, mais dans l’ensemble, celui-ci reste très fidèle aux mémoires écrites. Ces dernières approfondissent davantage les aspects commerciaux de l’organisation de parties de poker, tandis que le film se concentre davantage sur Molly elle-même.

« Molly’s Game » n’est pas vraiment un film sur le jeu de poker ou sur la stratégie du poker, mais il nous donne tout de même un aperçu de la culture du poker clandestin à enjeux élevés et du business qui se cache derrière.

3. Mississippi Grind / Under Pressure (2015)

Mississippi Grind raconte l’histoire d’un débauché nommé Gerry, pris dans la spirale des dettes de jeu, avant de rencontrer son soi-disant « porte-bonheur », Curtis, un joueur de poker charismatique qui semble avoir tout sous contrôle. Le duo part alors en road trip pour se rendre à un tournoi de poker à enjeux élevés à La Nouvelle-Orléans.

Comme tout bon road movie , Mississippi Grind met davantage l’accent sur le voyage que sur la destination. Gerry et Curtis vivent diverses aventures, tant aux tables de jeu qu’en dehors, jouant au poker, au blackjack et pariant sur à peu près tout ce qui se présente sur leur chemin. Leur relation est inévitablement mise à rude épreuve lorsque Gerry est contraint de faire face à la réalité de son comportement irresponsable.

Mississippi Grind est très réaliste en ce qui concerne les hauts et les bas, les épreuves et les tribulations de la vie d’un joueur professionnel. Beaucoup de joueurs de poker se reconnaîtront dans l’un ou l’autre des personnages, voire les deux, et tout le monde connaît un Gerry.

2. Le Kid de Cincinnati (1965)

Dans ce classique du cinéma consacré au poker, Eric « The Kid » Stoner, incarné par Steve McQueen, est déterminé à prouver qu’il est le meilleur au jeu. Un nouveau joueur de cartes légendaire arrive en ville : Lancey « The Man » Howard. The Kid défie The Man dans ce qui s’apparente à un véritable duel de poker : une partie en tête-à-tête marathon à enjeux élevés, où la réputation de Stoner est tout autant en jeu que son argent.

Vous ne trouverez pas de Texas Hold’em dans « The Cincinnati Kid ». Se déroulant dans les années 1930, le jeu principal ici est le Five Card Stud.

Le film est certes loin de refléter la réalité du poker moderne, mais il offre un aperçu saisissant d’une autre époque. À mi-chemin entre le film de poker et le western psychologique, il explore des thèmes universels comme la discipline, la réputation et le duel psychologique qui se joue aussi bien autour des tables qu’en dehors. 

Étant donné qu’il s’agit du plus ancien film de cette liste consacrée au poker, il ne fait aucun doute que ce « Cincinnati Kid » a ouvert la voie à ce qui allait suivre, préparant le terrain pour des titres ultérieurs tels que le film de poker numéro un de tous les temps, « Rounders ».

1. Rounders / Les Joueurs (1998)

Rounders reste à ce jour le numéro un incontesté des films de poker de tous les temps. Le film s’articule autour de Mike McDermott, étudiant en droit incarné par Matt Damon, qui perd la totalité de sa bankroll de 30 000 dollars face à Teddy KGB (John Malkovich) lors d’une partie de poker clandestine à New York.

McDermott en a assez vu et décide de se consacrer à ses études de droit aux côtés de sa petite amie. Jusqu’à ce que son ami Worm sorte de prison et le persuade de replonger dans un monde louche fait de parties clandestines et de dettes qui s’accumulent.

Rounders a été largement salué pour sa représentation de la scène du poker clandestin. Ce n’est certes pas un guide pour jouer de manière responsable, mais le film fait preuve de nuance et de réflexion tant sur la stratégie du poker que sur la culture du jeu clandestin, allant même jusqu’à montrer comment certains joueurs prennent des décisions fondées sur les probabilités et la théorie du jeu.

Et bien sûr il restera dans les mémoires pour le mythique face-à-face entre Matt Damon et le champion du monde Johnny Chan.

En 2026, Rounders reste l’un des films de poker les plus célèbres et les plus influents jamais réalisés. Rounders est un très bon film en soi. Avec une intrigue bien ficelée, un casting prestigieux et des dialogues mémorables, il affiche une note de 87 % sur Rotten Tomatoes. Que vous soyez joueur de poker ou non, il vaut vraiment le détour.

Mention honorable – California Split (1974)

Une mention honorable pour « California Split », qui est un bien meilleur film que la plupart de ceux présentés ici, mais qui ne figure pas dans la liste car il traite davantage du jeu en général que du poker en particulier. L’histoire ? Alors qu’ils sont en route pour Reno, les amis Bill Denny et Charlie Waters mettent leurs ressources en commun pour permettre à Bill de participer à un tournoi de poker à enjeux élevés, dans lequel on peut même apercevoir Amarillo Slim dans un caméo.

Bill ressort du tournoi avec 18 000 dollars et, convaincu d’être sur une bonne lancée, passe au blackjack, à la roulette, puis finalement au craps. Nous vous épargnerons la fin, mais le lecteur perspicace ou le joueur passionné aura déjà une idée de l’issue de cette ascension.

Les meilleurs documentaires sur le poker

Bien sûr, si vous souhaitez une représentation véritablement fidèle du poker, mieux vaut s’en tenir aux faits ou découvrir cette culture à travers le regard de quelqu’un qui en fait partie. Notre liste de films sur le poker ne couvre pas les documentaires consacrés à ce jeu ; nous citons donc ici quelques titres pour ceux que cela intéresse.

Commençons tout d’abord par « Nosebleed » (2014), considéré comme l’un des meilleurs et des plus réalistes documentaires sur le poker au monde. « Nosebleed » suit deux professionnels français du poker à enjeux élevés, Alexandre « Alexonmoon » Luneau et Sébastien « Seb86 » Sabic, alors qu’ils troquent les parties en ligne contre un nouvel objectif : remporter des bracelets des World Series of Poker.

Parmi les autres documentaires de poker recommandés, citons « Bet, Raise, Fold : The Story of Online Poker » (2013), « All-In : The Poker Movie » (2009) et « KidPoker » (2015) dédié à Daniel Negreanu.

FAQ sur les meilleurs films de poker

Quel est le meilleur film de poker de tous les temps ?

« Rounders » (Les Joueurs) est largement considéré comme le meilleur film de poker de tous les temps, car il offre une représentation assez fidèle du jeu tout en restant agréable à regarder.

Quel film de poker est basé sur une histoire vraie ?

L’un des films de poker les plus populaires de ces dernières années est « Molly’s Game », inspiré de l’histoire vraie de Molly Bloom, qui organisait des parties de poker clandestines pour les riches et les célébrités.

Quelle est la scène de poker la plus célèbre dans un film ?

La scène de poker la plus célèbre au cinéma est sans doute la partie à enjeux très élevés opposant Bond à son ennemi Le Chiffre dans Casino Royale.

Quels sont les meilleurs documentaires sur le poker ?

Parmi les meilleurs documentaires sur le poker, on peut citer Nosebleed, qui suit deux pros français rêvant de gloire aux WSOP, ainsi que All-In : The Poker Movie, et Bet, Raise, Fold : L’Histoire du Poker en Ligne.

Peut-on apprendre le poker en regardant des films ?

La réponse courte est non. Le poker est un jeu très complexe, et les films le représentent souvent en y ajoutant au moins quelques éléments dramatiques et en prenant certaines libertés artistiques. Si vous souhaitez apprendre le poker, rendez-vous sur PokerStars Learn pour découvrir gratuitement des articles et des vidéos sur la stratégie.