Grâce aux tournois satellites, des joueurs de tous niveaux peuvent essayer de se qualifier pour des événements qui ne correspondent pas à leur niveau de buy-in habituel.

Ces tournois constituent un excellent moyen de tenter sa chance sans casser sa bankroll.

En ce qui concerne la stratégie à mettre en oeuvre dans les satellites, les ajustements sont assez conséquents. Cela est dû à une différence majeure dans la structure de paiement de ces parties.

Que sont les satellites et en quoi sont-ils différents ?

Les tournois satellites attribuent généralement des tickets ou des sièges pour un événement au buy-in plus élevé.  La structure de paiement est généralement très lisse. Un certain pourcentage du contingent atteindra les places payées et gagnera une entrée pour le tournoi cible.

Peu importe que vous soyez débutant au poker en ligne désireux de jouer un MTT à 11 $ ou un joueur expérimenté qui tente sa chance lors d’un tournoi à 1K$. Les satellites vous offrent l’opportunité de remporter une entrée à moindres frais pour l’événement.

Cette structure lisse est la raison pour laquelle la stratégie de jeu à adopter dans les satellites est très différente (surtout en fin de tournoi, à l’approche de la bulle).

Jouez pour survivre

Aucun manuel de stratégie de poker digne de ce nom ne vous dira de jouer un MTT classique uniquement dans le but de survivre et de remporter le mini-gain. Les plus gros prix sont attribués aux premières places ; votre objectif est donc d’atteindre la table finale et de terminer dans le top 3.

La situation est totalement différente dans les tournois satellites, car il n’est absolument pas nécessaire de finir premier. Tous ceux qui atteignent les places playées remportent le même prix.

Imaginons par exemple qu’un satellite à 100 joueurs paie les 15 premières places et que tout le monde remporte un ticket de même valeur pour un tournoi. Que vous terminiez dans l’argent avec seulement une grosse blind ou avec un énorme tapis, ça ne fait aucune différence.

Il n’y a donc aucun intérêt à monter votre stack au-delà de ce dont vous avez besoin pour atteindre les places payées. Dans les satellites, vous jouez simplement pour survivre à la bulle.

Les premiers niveaux des satellites

Les premiers niveaux d’un satellite se jouant quasiment de la même façon qu’un MTT, vous n’aurez donc pas à faire trop d’ajustements.

L’objectif est d’amasser des jetons en remportant de gros pots. Avec un peu de chance, vous doublerez votre tapis plusieurs fois pour aborder les derniers niveaux dans les meilleures conditions.

De nombreux guides stratégiques recommandent d’adopter une stratégie serrée-agressive pour les satellites et vous pouvez difficilement vous louper avec cette approche. Entrez dans les pots avec des mains fortes et essayez de générer de la value.

Ne négligez pas les mains spéculatives pour autant. À moins qu’il ne s’agisse d’un hyper-turbo, les tapis sont relativement profonds en début de tournoi. Vous pouvez donc vous permettre de voir des flops en position avec des mains telles que des petites paires servies ou des connecteurs assortis. Là aussi, le but est de partir à tapis quand vous touchez une grosse main.

Évaluez la taille de votre tapis

À l’approche de la bulle, vous devez évaluer la taille de votre tapis en fonction des blinds et des stacks des autres joueurs.

Mieux vaut commencer à le faire bien avant que la bulle ne soit sur le point d’éclater, car la bulle d’un satellite est bien plus importante que celle d’un MTT standard.

Essayez de déterminer où vous vous situez par rapport à vos adversaires. Pouvez-vous atteindre les places payées avec votre stack actuel ? Si ce n’est pas le cas, devez-vous doubler votre tapis pour avoir une chance ? Ou pouvez-vous survivre en vous contentant de voler les blinds ?

Il est essentiel de vous poser ces questions à l’approche de la bulle, car votre stratégie lors de cette phase dépendra de la valeur relative de votre tapis.

Comment aborder la bulle d’un satellite avec différentes tailles de tapis

La façon dont vous jouez à la bulle d’un satellite ne dépend pas seulement de la taille de votre tapis par rapport aux blinds, mais aussi de sa taille par rapport aux tapis des autres joueurs.

Pour remporter votre ticket, vous devez faire en sorte que suffisamment de joueurs soient éliminés avant vous. Rien de plus, rien de moins.

Voici un guide très rapide sur la façon d’aborder la bulle d’un satellite avec différentes tailles de tapis :

• Très petit tapis – Avec un très petit tapis qui est en danger immédiat, vous n’avez pas d’autre choix que de prendre des risques pour voler des jetons ou gagner des pots. Si vous disposez d’une fold equity, vous devez essayer de partir à tapis dès qu’une situation EV+ se présente à vous.
• Petit tapis – Si vous avez un petit tapis mais que vous n’êtes pas en danger immédiat ou si d’autres joueurs ont un plus petit stack et sont susceptibles d’être éliminés avant vous, vous devez trouver le bon équilibre à la bulle. Globalement, il faut espérer pouvoir atteindre les places payées en vous contentant de passer et en laissant les joueurs qui ont un plus petit tapis prendre les risques, tout en faisant le nécessaire pour rester devant et survivre.
• Tapis moyen – Globalement, ce sont les tapis moyens qui ont le plus à perdre à la bulle en matière d’équité. Avec un tapis moyen, vous avez généralement la certitude d’atteindre les places payées. Cela vaut rarement la peine de prendre des risques, surtout contre de plus gros tapis qui vous couvrent.
• Gros tapis – Dans un MTT classique, vous chercheriez à écraser vos adversaires à la bulle avec un gros tapis. Vous saisiriez toutes les occasions de leur mettre la pression afin d’engranger un maximum de jetons à l’orée de la table finale. Dans un satellite, ces jetons supplémentaires ne présentent aucun intérêt. Rien ne vous empêche de faire preuve d’agressivité face aux très petits tapis, pour compliquer leur survie. Mais ne vous amusez pas à partir à tapis ou à gaspiller des jetons alors que la victoire est assurée.

La fold equity est votre meilleure arme dans les satellites

Puisqu’il n’y a aucun intérêt à accumuler les jetons et que l’objectif est simplement de survivre dans les satellites, ce serait une énorme erreur de commencer à suivre les joueurs qui font tapis.

Même si ce serait intéressant en terme de rentabilité, payer les tapis est rarement une bonne idée si on prend en compte le risque d’être éliminé ou de se retrouver en fâcheuse posture.

Cet effet est tellement prononcé à la bulle d’un satellite qu’il n’est pas rare de se retrouver dans des situations où il est préférable de passer des mains fortes. Cela inclut As-Roi, les Dames, les Rois et même les As.

Évidemment, mieux vaut éviter de suivre si vous êtes couvert. C’est également valable pour les tapis moyens qui font face à un all-in de la part d’un petit stack.

Le tapis moyen ne peut pas être éliminé, mais il peut perdre un grand nombre de jetons et se retrouver dans une position de vulnérabilité. Pour cette raison, il est conseillé de ne jamais suivre avec des mains faibles.

Si vous pensez avoir besoin de gagner davantage de jetons pour survivre, cherchez un adversaire qui aura vraiment du mal à suivre, même avec une main premium. Faites tapis. Gagnez ce dont vous avez besoin. Passez à la suite et essayez de survivre.