Spécial Tour de France 2019 : notre preview
On attend chaque année que le Tour de France vienne nous divertir à nouveau durant l’été. Le revoilà enfin, avec une édition 2019 plus ouverte que jamais ! En l’absence de Christopher Froome, tombé à l’entrainement pendant le Dauphiné, mais aussi de quelques leaders comme Tom Dumoulin et Primosz Roglic, et avec une équipe Ineos pas chanceuse pour un sous cette année, il est plus que difficile de pouvoir annoncer le grand vainqueur du Tour de France 2019 avant son départ, prévu samedi depuis Bruxelles. Au bout des 3460 kilomètres de course on saura alors qui succédera à Geraint Thomas vainqueur de l’édition 2018.
Les enjeux de la course
Avec une édition qui fait la part belle à la montagne, avec près de 30 cols de 2ème catégorie ou plus, il faudra être costaud pour venir s’emparer du maillot jaune qui fête son centenaire lors de cette édition. Pour le cinquantenaire de la première victoire d’Eddy Merckx, Le Tour s’élance donc de Bruxelles et restera en Belgique pour 3 jours avant de rejoindre Epernay. Avant cela, le contre la montre par équipes de la deuxième journée devrait décanter le classement. Moins d’une dizaine d’étapes pour les sprinteurs cette années, ce sont les baroudeurs et les grimpeurs qui s’en donneront donc à cœur joie avant l’étape des Champs Elysées. Avant, une rude bataille en haute altitude avec 7 cols à plus de 2000 mètres d’altitude. Avec toujours 8 coureurs par équipe et non plus 9 comme c’était déjà le cas l’année passée, il va falloir gérer ce menu, qui pour un grand nombre sera indigeste, avec pourquoi pas à l’arrivée un vainqueur inédit, et ils sont nombreux à lorgner sur le maillot jaune cette année encore !
Nos favoris
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Honneur au vainqueur sortant. C’est sûr qu’en l’absence de Froome, sa place de leader ne se conteste pas. Oui mais voilà Geraint Thomas, n’a pas eu la préparation idéale. Une course par mois, depuis le début de la saison, et une chute lors du dernier Tour de Suisse, voilà de quoi douter, mais le Gallois pourra compter sur une équipe toujours performante et un lieutenant comme Wout Poels, capable lui aussi de jouer le général, pour arriver à ses fins. À moins qu’il ne soit contraint de jouer les équipiers. Sans victoire depuis le dernier Tour, nul doute qu’il voudra retrouver la saveur du maillot jaune.
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Si Geraint Thomas venait à jouer les équipiers, il est sûr que ça serait pour le Colombien Egan Bernal. Lui aussi a connu un début de saison difficile, malgré deux gros résultats : une victoire sur Paris-Nice et la 3ème place Tour de Catalogne. Bernal n’a pu disputer le Giro dont il était le grand favori et leader du Team Ineos après avoir chuté à l’entraînement. Mais le voilà revenu à la compétition et il s’est imposé sur le récent Tour de Suisse. Seulement équipier et 15ème l’an dernier sur le Tour, battu de peu au classement de meilleur jeune, Bernal a tout, cette année, d’un vainqueur en puissance.
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Voilà peut-être l’homme à battre. Le Danois de l’équipe Astana vient de s’offrir, avant de partir sur le Tour, un deuxième succès en 3 ans sur le Dauphiné. Mais surtout, Fuglsang n’a pas fait les choses à moitié cette saison. Toutes les courses auxquelles il a participé ont été couronnées de succès. De plus, il a réalisé un triptyque ardennais fantastique. 3ème de l’Amstel Gold Race, puis 2ème de la Flèche Wallonne, avant de décrocher enfin une grande Classique : Liège-Bastogne-Liège. Malheureusement il n’a encore aucun podium sur un grand Tour. Pourquoi pas cette année sur la plus haute marche… ?
Les outsiders
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Et si la malchance pouvait enfin s’éloigner de Richie Porte… Contraint à l’abandon ces 2 dernières années pendant la 9ème étape à chaque fois, l’Australien arrive cette année sur la défensive mais avec l’envie. L’ancien coéquipier de Wiggins et Froome, vole désormais de ses propres ailes. Oui mais voilà, l’homme des courses d’une semaine qu’il est n’a jamais brillé sur les grands Tours. Mais cette année avec les contre la montre, sa spécialité, on pourrait voir Porte tout en haut du classement général, s’il parvient à suivre les purs grimpeurs lorsque la route s’élèvera…
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8ème Tour de France, de l’expérience à revendre, le requin de Messine a de quoi faire déjouer les pronostics. 2ème cette année sur le Giro, il est certainement celui qui a le plus beau palmarès au départ de Bruxelles, même s’il a peu couru cette année. Vainqueur en 2014, Nibali a également à son actif 2 tours d’Italie et une Vuelta. Avec l’aide du prometteur Dylan Teuns mais aussi du précieux rouleur Rohan Dennis, sur le contre la montre par équipe, Nibali a tout pour être bien placé après la première semaine. De quoi lui donner des idées pour la suite.
Les possibles surprises
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Oui Romain Bardet n’a pas réalisé un dernier Tour de France conforme à ses attentes. Et oui son début de saison est quasi insipide, mais le coureur de Brioude sait comment s’y prendre pour finir sur le podium d’un grand Tour. 2ème en 2016 et 3ème en 2017, le coureur d’AG2R a la chance de voir le Tour passé chez lui cette année, de quoi lui donner le plein de confiance. Ajoutez à cela de l’expérience à revendre et un parcours montagneux, et le voilà ravi. 5ème de Paris Nice et 10ème du Dauphiné, ne cherchez pas pourquoi sa cote n’est pas plus basse au départ de ce Tour, son principal voire unique objectif de la saison.
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Souvent cité, rarement invité à la fête. Les frères Yates seront encore de l’aventure de la grande Boucle cette année. Adam semble le mieux armé pour figurer, mais surtout l’union des deux frères britanniques pourraient mener l’un des deux sur le podium voire jusqu’au maillot jaune. Les jumeaux n’ont pas le même palmarès et si Simon a déjà remporté un grand Tour, la Vuelta, Adam est le mieux préparé pour ce Tour 2019. Sur le point de remporter le Dauphiné cette année, il a dû mettre pied à terre lors de la dernière étape. Il a également progressé en contre la montre et terminé à la 2ème place sur Tirreno Adriatico et sur le Tour de Catalogne. Peut-être l’année Yates sur le Tour ?
Les paris des pros
Classement général
Tout allait bien pour Ineos il y a encore quelques semaines. Puis Chris Froome a déclaré forfait et Geraint Thomas, le tenant du titre, a fait une mauvaise chute au tour de Suisse. Thomas semblait favori pour sa propre succession, mais son coéquipier Egen Bernal est désormais passé devant chez les parieurs. Bernal manque d’expérience sur les courses de trois semaines. Cela donne un Tour de France très ouvert. Et c’est une chance pour les Français. Thibaut Pinot et Romain Bardet ont deux équipes construites autour d’eux. Ils ont chacun leurs faiblesses (descente et contre-la-montre) et cela pourrait les empêcher de remporter le Tour. Mais un des deux pourrait finir sur le podium cette année. Plusieurs coureurs inattendus pourraient également en profiter pour finir dans le top 10. On pense notamment à l’Allemand Emanuel Buchman de Bora Hansgrohe.
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Classement par points
Peter Sagan a été intouchable ces dernières années lorsqu’il est allé au bout du Tour. L’absence de renforts à ses côtés le rend toutefois quelque peu vulnérable à nos yeux. Dylan Groenewegen (Jumbo Visma) pourrait en profiter et il nous apparaît comme un rival sérieux pour le maillot vert ici.
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Classement du meilleur grimpeur
Les Français sont parmi les favoris pour le maillot à poids. Warren Barguil a remporté cette distinction il y a 2 ans mais n’a pas pu rivaliser avec Julian Alaphilippe l’année dernière. Alaphilippe semble vouloir en faire son objectif principal une fois de plus. Nous le voyons comme le grand favori ici.
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