Grand Prix d’Autriche, notre preview
À peine quelques jours de relâche après le Grand Prix de France et nous voilà déjà en Autriche pour le neuvième acte de la saison 2019 de F1. Impériales, voire intouchables du côté du Castellet la semaine passée, les Mercedes promettent d’être difficiles à concurrencer ce week-end encore sur le Red Bull Ring. À moins que l’écurie locale n’y fasse des étincelles…
Les enjeux de la course
Circuit en altitude, dénivelés importants, virages variés mais en nombre limité – le tout pour un tour avalé en un tout petit peu plus d’une minute à plein régime, le Red Bull Ring représente un défi permanent pour les mécaniques. L’an dernier, les deux Mercedes n’avaient pu en venir à bout – un double abandon inédit alors depuis le retour aux affaires de l’écurie de Brackley en 2010. Le team aux Flèches d’argent ne commettant jamais deux fois la même erreur, il y a fort à parier que Lewis Hamilton et Valtteri Bottas seront à leur avantage ce week-end. Comme potentiellement la Red Bull d’un Max Verstappen qui évoluera à domicile et qui la saison passée avait triomphé ici à Spielberg.
Notre favori
Lewis Hamilton
La dynamique parle en sa faveur. Lewis Hamilton reste sur quatre succès de rang et parvient lors de chaque course à tirer le meilleur de sa monoplace, bien née qui plus est. Vainqueur ici en Autriche en 2016, l’intéressé n’avait pas hésité alors à accrocher son coéquipier Nico Rosberg pour parvenir à ses fins dans le dernier tour. C’est dire s’il ne fera que peu de place à la concurrence ce week-end. Y compris à son homologue Valtteri Bottas.
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L’outsider
Valtteri Bottas
Lui aussi a déjà goûté à la victoire à Spielberg pour le compte de Mercedes. C’était en 2017, au terme d’un Grand Prix maitrisé de bout en bout. L’an dernier aussi, Valtteri Bottas était en pole avant d’être contraint à l’abandon en course pour un souci de boite de vitesse. Le Red Bull Ring, assurément, constitue l’un de ses terrains de jeu favoris et le Finlandais ne manquera pas de contrarier son leader comme il l’a fait en Australie et en Azerbaïdjan si l’occasion se présente.
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La surprise possible
Max Verstappen
Après quatre années de règne du team Mercedes sur un circuit privé de F1 de 2004 à 2013, Max Verstappen a pu rendre fier Dietrich Mateschitz, propriétaire de son écurie et du Red Bull Ring, en s’y imposant la saison passée au volant de la RB14. Si le Néerlandais a déploré le manque de puissance de son moteur Honda au Castellet la semaine dernière, le profil du tracé de Spielberg devrait convenir davantage aux atouts de sa monoplace, laquelle s’était distinguée il y a un mois dans les courbes du Catalunya.
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I gave it my all today and fourth was the best we could do, a good result. Next stop: Austria. Looking forward to seeing some other colours there! #OrangeArmy #KeepPushing #FrenchGP
