Basketball – L’histoire du basket-ball
L’histoire du basket-ball, de ses débuts à son ascension comme l’un des sports les plus importants de la planète.
Le basket-ball est l’un des sports les plus importants au monde, avec des millions d’adeptes dans le monde entier. Avec plus de 100 ans d’histoire, il est important de savoir où il a été créé, pourquoi il a été fondé et quand les premières ligues et compétitions professionnelles ont commencé à apparaître.
Naissance aux États-Unis
Le basket-ball est né en 1891 aux États-Unis, à Springfield, dans le Massachusetts. C’est là qu’un professeur d’éducation physique, James Naismith a eu l’idée de ce nouveau sport, alors qu’il cherchait un sport que ses élèves pourraient pratiquer à l’intérieur. Les températures hivernales étant très basses en Nouvelle-Angleterre, ce professeur a essayé de trouver d’autres sports que ceux pratiqués à l’époque. Dès lors, le jeu s’est développé principalement aux États-Unis et au Canada, se propageant très rapidement à travers le continent nord-américain et rencontrant un grand succès. Rapidement, des matchs ont commencé à être joués dans différents pays tels que la France, la Chine, l’Inde et le Japon, et aux États-Unis. Les matchs universitaires se développent également.
Les premières ligues professionnelles voient le jour
Une fois répandu aux États-Unis, les premières ligues de basketball commencent à organiser leurs matchs, à la fin du XIXe siècle. En 1921, la première compétition professionnelle de basketball est créée : la Metropolitan Basketball League (MBL). Plus tard, en 1937, la National Basketball League (NBL) est créée et en 1946 la Basketball Association of America (BAA). Ces dernières fusionnent quelques années plus tard pour former la National Basketball Association, plus connue sous le nom de NBA (1949).
L’histoire de la NBA
La NBA est née de la fusion des deux grands championnats disputés dans les années 1940 aux États-Unis. La NBL et la BAA ont uni leurs forces pour former le championnat majeur du pays, en 1949. L’accord pour la compétition a été signé au légendaire Madison Square Garden de New York. Onze équipes, principalement de la côte Est, ont participé à la première saison. Cependant, seules trois de ces équipes ont perduré jusqu’à aujourd’hui : les Boston Celtics, les New York Knicks et les Golden State Warriors (anciennement les Philadelphia Warriors). Rapidement, l’impact est important et la ligue devient la ligue de référence sur la planète, dépassant toute concurrence. Bien qu’il ait fallu un certain temps pour que d’autres équipes voient le jour, à la fin des années 1950, la NBA comptait déjà 17 franchises. Un nombre qui est passé à 30 équipes aujourd’hui.
Pendant tout ce temps, la NBA a connu plusieurs hégémonies, voire dynasties. L’équipe la plus dominante à cet égard a sans aucun doute été les Celtics de Boston, champions en 1957, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1968 et 1969. Soit 11 titres en 13 saisons, dont huit d’affilée. Vinrent ensuite les moments de gloire des Los Angeles Lakers, vainqueurs de 5 titres entre 1980 et 1988. Les années 90 furent la décennie des Chicago Bulls de Michael Jordan, qui raflent les titres de 1991, 1992, 1993, 1996, 1997 et 1998. L’impressionnante série des San Antonio Spurs de Gregg Popovich sacra les Texans en 1999, 2003, 2005 et 2007, avant que les Golden State Warriors de Stephen Curry ne remportent quatre titres en 2015, 2017, 2018 et 2022.
Les ligues de basket-ball en Europe
Le basket-ball arrive en Europe au début du XXe siècle. C’est en 1909 que le premier match officiel est disputé sur le Vieux Continent, et ce n’est qu’en 1932 que la Fédération internationale de basket-ball amateur (FIBA) est officialisée. En outre, l’inclusion du basketball aux Jeux olympiques de 1936 permet aux pays européens de se doter de leurs propres ligues et équipes nationales. En Espagne, la ligue ACB est créée en 1957, tout comme l’Euroligue, qui a vu le jour sous le nom de FIBA European Champions Cup.
L’histoire des trois principales compétitions internationales de basket-ball
Le basketball a connu trois grandes compétitions internationales : les Jeux olympiques, la Coupe du monde et l’EuroBasket. Curieusement, le premier à voir le jour fut le Championnat d’Europe de basket-ball, qui débuta en 1935 avec une première victoire de la Lettonie. La FIBA a ouvert cette compétition peu de temps après son lancement. Trois ans plus tard, elle a servi de préambule sur le Vieux Continent à ce qui allait arriver l’été suivant : les Jeux olympiques. Sport d’exhibition en 1904, le basketball fait ses débuts en tant que sport olympique à Berlin, en 1936, avec un premier sacre pour les Etats-Unis, vainqueur de 25 des 32 médailles d’or distribuées dans la compétition depuis. Depuis, il a toujours été pratiqué dans la catégorie masculine, tandis que la catégorie féminine a été introduite en 1976. En 1950, la Coupe du monde de basket-ball est créée. Les joueurs les plus importants de l’histoire du basket-ball et de la NBA
Dans l’histoire du basket-ball, il y a eu de grands joueurs qui ont façonné le jeu. Logiquement, la plupart d’entre eux sont des légendes de la NBA, qui a vu défiler les plus grands. Les premières stars de la ligue américaine furent Jerry West, Oscar Robertson, Bill Russell et Wilt Chamberlain. Ils ont été suivis de légendes comme Kareem Abdul-Jabbar, Hakeem Olajuwon, Julius Erving, Larry Bird et Magic Johnson. Puis par Michael Jordan, considéré par beaucoup comme le meilleur joueur de basket-ball. Scottie Pippen, Isiah Thomas, Shaquille O’Neal et Patrick Earvin se sont également distingués au cours de ces années.
Enfin, ces dernières années, nous avons eu la chance de voir deux joueurs se disputer la place de meilleur joueur de tous les temps avec Jordan : Kobe Bryant et LeBron James. Parallèlement, des noms comme Tim Duncan, Kevin Durant, Stephen Curry, Nikola Jokic ou Giannis Antetokounmpo se sont distingués. Au niveau européen, il faut souligner des figures comme Dirk Nowitzki, Tony Parker et Pau Gasol, qui ont ouvert la voie à l’arrivée dans la ligue de nouvelles stars étrangères susceptibles de figurer parmi les meilleurs joueurs et d’opter pour le MVP. La nouvelle génération de cracks a été représentée par Jokic, Antetokounmpo ou Luka Doncic, qui égalent, voire dépassent, le niveau de leurs contemporains américains.
